劈柴院位于青岛市南区中山路商业圈，是中山路、北京路、河北路、天津路围合的街坊。其实劈柴院有个路名叫江宁路，德国占领青岛后，于1902年修建了此路。它是“人”字形，东端连着中山路，北边连北京路，西边通河北路。“江宁”是南京的古称，这里也是青岛最早的“南京路”。
至于劈柴院这名字的来历，有人说，这里原先是个“劈柴市”，全是卖劈柴的。还有人说，这些劈柴除了供市民烧火做饭，还供应大窑沟窑炉烧制砖瓦等等。在刘筠的诗集《青岛百吟》中，我们看到了这样一段注释：“劈柴院近中山路，最繁闹之区。院内皆劈柴架屋，故名。贵人不屑一顾，然房租轻而价廉，穷措大得往来其中焉。”这就是说，劈柴院是因为里面盖了许多临时的商用“劈柴屋”而得名的。这些“劈柴屋”，为一些老青岛人所熟知，大多是一些随意搭建的破板房，低矮潮湿。 从上个世纪20年代中期，青岛建为城市后，在这里修了一条江宁路，建了几个大院，江宁路逐渐成了一条商业步行街，街上几个大院多为商店、饭铺，劈柴院从一个院子的名称成了这一商业街的名称。
老北京东安市场一样，是个门类齐全的市场，40年代《青岛晚报》设有“劈柴院”的栏目，每天报道这里的新闻。老青岛人几乎没有没去过劈柴院的，外地来青岛的也多去劈柴院。江宁路有二十几个院，整条街和几个院是商业、餐饮、娱乐集中的地区，是青岛人逛街的集中去处。劈柴院的热闹是出了名的，许多南来北往的小客商也时常住进这里，为的就是享受一下这里的“码头文化”。曾是青岛平民娱乐中心。
