从TouchBar看苹果与键盘的恩怨情仇

　　苹果的新品，向来在加法上都很抠，往往是一点一点的细水长流；但每次一减法，都狠得要把用户的爹娘干掉似的。

从TouchBar看苹果与键盘的恩怨情仇

　　iPhone7加了个镜头后，大家都说拍照还不如三星；但减了个3.5mm耳机孔，拿着一堆高阶耳机的用户，眼泪都掉了一地。而这次MacBookPro加了个TouchBar，大家还在一脸茫然怎样用之前，苹果把USB连接埠砍掉了，直接连iPhone7都不能直连新MacBookPro了。

　　全新的MacBookPro其实也不是第一个在键盘中加入触控萤幕的电脑，2012年就有一家叫KeyView的公司，做出了类似MacBookPro的内建萤幕键盘，而华硕在2010年，也曾推出一台内建整个触控萤幕的EeeKeyboard（骨子里其实是台小笔电），类似的尝试虽不多，但不是没有先例。所以，苹果在键盘上内建萤幕，真的没有什么了不起。

　　但如果说TouchBar相比起他们的前辈有所不同，那绝不在于他们把触控萤幕加进键盘，而是把键盘上的功能键（FunctionKeys）减掉了（上图）。

　　苹果与键盘的恩怨情仇

　　为什么苹果又非要砍掉功能键不可？事实上，苹果向来对功能键一直苦大仇深。如果大家有读过《贾伯斯传》，应该会记得苹果创始人贾伯斯，其实对功能键本来就有莫名的仇恨：

　　他（贾伯斯）在苹果上感到挫败感的证据，更体现于他在史丹佛商学院对学生的演讲。当时有个学生请求他为自己的Macintosh键盘签名留念时，（贾伯斯）要求先把所有在贾伯斯离去后才加入的按键抠掉，才愿意给这台Macintosh签名。

　　然后，他拿出汽车钥匙，把那4个曾被他砍掉的方向键、以及最顶的一排F1、F2、F3等功能键撬掉。他目无表情的说：“我在一个一个键盘地改变世界”，然后他在这残缺不全的键盘上签字。

　　事实上，贾伯斯向来都十分讨厌按钮，有资料就指出他当年要求在Macintosh上去掉功能键和方向键（ArrowKeys）（上图），而在《贾伯斯传》里也有提到，他在开发iPod时是如何把电源键也减掉了，更不要说是后来透过iPhone把键盘手机完全摧毁的历史。

　　为什么贾伯斯这么讨厌按钮？说白了，他所讨厌的就是按键背后所代表的“复杂性”。

　　键盘的发展史

　　键盘的雏形──打字机，早就在17世纪就被发明出来，但打字机是一种完全基于杠杆原理的文字输入工具，也没有什么额外功能，所以，打字机其实键位并不多（下）。

　　后来在1977年推出，被称为“1977Trinity”的3台先驱个人电脑：AppleII、CommodorePET及TRS-80，由于还仅在个人电脑的早期，功能也相对较少，所以它们只是采用52键的键盘（不连电源键），即使带数字键版本，也只是64个按键而已。

　　但后来面世的IBM-PC，除了奠定了PC今天的地位之外，另一个重要影响是奠定了今天键盘的设计。它的键盘不是第一台加入功能键的电脑键盘，但IBM-PC最初采用了功能键的ModelF键盘，把按键增加至的84键；然后再加入包括方向键在内的一堆新按钮，变成了今天的101键的美式键盘（101KeysUSKeyboard）。随着微软后来称霸，键盘再加入视窗专用键，而变成今天的104键Windows键盘（下图）。

　　由于个人电脑的发展愈来愈快，功能愈来愈多、愈来愈复杂，因此人机交互的复杂性也愈来愈高，使键盘的键数在数年之间多了接近一倍。

　　由此可见，随着电脑功能愈来愈多，我们需要更复杂的交互方式，因此我们开始需要新的按钮，我们需要F1-F12。随着电脑普及化，成为我们的生产力工具，我们开始需要有更有效率的交互方式，所以我们需要有新的按钮，我们需要方向键、翻页键，甚至104键盘都不敷使用，需要使用各种组合快速键。

　　键盘的逆向发展史

　　可是，当键盘的键数随着电脑功能发展而创出新高之际，它遇上了另一个逆向的潮流，阻止键盘键数继续增长。

　　那个新潮流，就是行动（Mobile）。

　　在1990年代，笔记型电脑（LaptopComputer）开始流行后，厂商才开始发现：键数愈多，笔记型电脑愈不便携。不久，很快地除了少数游戏笔电之外，带数字键盘的104键渐渐在笔电上绝迹，键数大幅缩减至86键左右（下图）。

　　问题是今天电脑的功能之多，已经成为了我们数字生活的中枢；也由于电脑功能之多，也使我们的交互变得更复杂。但当你键数少了，可以选择的人机交互方式也少了，为了强行把功能塞到键里，交互方式变得更复杂。

　　虽然电脑的键盘缩小了、按键也少了，但键盘背后所承载的任务，却变得愈来愈多、愈来愈复杂。

　　举例说，当我们把笔记型电脑的数字键盘、NumLock和Home键拿掉后，我们就需要透过新的fn键，来打开键盘的“全新功能”：

　　按个U键，会跳出一个小写的u；

　　按个Shift+U，就会变成大写的U；

　　在键入Ctrl+U，会变成“复原”（Undo）；

　　但当我们按了NumLock再按U，就会出了个4。

　　一个按键，承载了4个功能；结果无论在按键上、还是在我们的记忆里，满布一堆新的符号。

　　Mac的功能键之争

　　但是，既然在电脑有图形介面和滑鼠，拖动滑鼠就能控制位置和方向；点开目录就能打开各种功能。所以，贾伯斯才坚持在Macintosh上取消方向键和功能键──既然它们可以被更直观的滑鼠所取代，为什么还留在键盘上碍事？

　　但最后证明贾伯斯是错的。虽然更直观的滑鼠，可以取代方向键和功能键，但是滑鼠的直观，取代不了方向键和功能键的效率。笔电做为生产力工具，效率第一，其他免谈；故此，即使贾伯斯回归后，苹果笔电的功能键和方向键仍然被保留下来（上图）。

　　不过，电脑也开始由以往单纯的生产力工具，转变成生产消费者（Pro-sumer）工具。愈来愈多的非专业用户，拿着电脑进行休闲性质的生产活动，例如旅游修图和剪片、写写部落格等，但这一群非专业的用户，往往苦于太复杂的交互手段。

　　而贾伯斯回归后刚好站在这风口上，他进而推出各种简单易用的半专业生产工具：iPhoto、iMovie、iDVD等，因而名声鹊起。不久，他就把苹果驶入行动化、消费化浪潮的最高峰──智慧手机。

　　iPhone成功干掉键盘手机

　　在智慧手机上使用键盘，本来就十分不容易；但要这种微型键盘上承载强大的功能，成为工业设计师一个巨大的难题。而且，智慧手机相比起电脑来说，销量更大、功能更个人化、更休闲化；也因为如此，大量的非专业用户，需要更简单直观的操作，因而为介面设计师带来更大挑战。

　　结果，贾伯斯“把功能键”撬走的逻辑成功了──这回甚至是把整个手机的键盘都撬走了。

　　不过这次不同的是，贾伯斯手机键盘撬走的同时，也给iPhone一个全新的键盘──可变形态的虚拟键盘（下图）。

　　iPhone的虚拟键盘，与诺基亚和WindowsMobile最初的那种固定形态的键盘不同，开发者能在应用里调动不同形态的按键组合：当用户需要填写文字，iPhone就会跳出QWERTY文字键盘；当用户需要输入数字时，iPhone只会跳出数字键盘、甚至只跳出定义的字符，不会每一次都把整个键盘里面那堆夹七杂八的无用按键都晒给你看。

　　虽然，当年键盘爱好者或重度电邮使用者，仍然声称虚拟键盘效率不能与实际键盘相比（这是真的）；但当Blackberry最后也放弃实体手机键盘，就知道在智慧手机里，工作效率并不如直观的交互重要。

　　iPad：革命尚未成功

　　然后在2010年，苹果继续在触控萤幕上推进，这回是iPad，苹果心目中最理想、最直观的生产力工具。

　　虽然iPad一开始在消费者市场取得佳绩，但苹果一直野心勃勃，打算在在小白用户和设计师之外，向一个他们未曾染指的新市场进发──企业市场。

　　可是，苹果这次却遇上了一幅巨大的围墙：键盘。

　　不少观察者都指出，iPad在生产力上的最大缺失是没有键盘。尽管苹果不断的为iPad增加他们认为的生产力元素，但无论是更薄更轻的机身、视网膜萤幕、12寸的大尺寸、极为灵敏的触控笔、甚至是堪比桌式电脑级的处理器也好；无论iPad怎么改，也取代不了键盘的效率，也无助iPad的销量下滑。

　　无疑，苹果轻视了文字输入在生产力上的需要，但即使苹果在2015年推出的iPadPro，加入了SmartKeyboard，摇身一变，变成不少人眼中前途无限的“混合平板”（HybridTablet），但是仍然没能好好的挽救iPad。

　　监其失败原因，其实就是触控萤幕。即使触控萤幕的体验再好，也不可能超越被模拟的事物。虚拟键盘的体验，不可能比实体键盘体验要好；触控笔的效率，也不可能比实体笔要好。换言之，在生产力工具上，工作效率比起直观的交互更重要。

　　TouchBar的生产力？

　　iPad没能成功的担起生产力工具的重任，无论是iPhone式的虚拟键盘，或是混合平板的实体键盘，都救不了iPad。不过，如果把iPhone式的虚拟键盘、与混合平板的实体键盘结合又如何？

　　也许这个就是TouchBar的由来。

　　苹果现在把“功能键”这种并非常用的按钮，改为“有需要时才显示，没需要就隐藏”；然后把多出来的空间，留给其他更有需要的按键。换言之，这其实就是iPhone式可变性键盘的逻辑：在减少键数的同时，又能承载更多的功能，但又能在需要时才显示适当的交互快速键，减低交互的复杂程度；藉此平衡用户以往在便携、功能和交互上的需要。

　　然而，TouchBar就有生产效率吗？

　　如果TouchBar出现在Windows上的话，这并不好说。因为实体功能键仍然是盲打必备的重点所在，如果微软把Windows的功能键砍了，没有F5（刷新）、Alt-F4（关闭）等快捷键，估计很多人会想把微软砍了。

　　但是，在Mac上的情况就很不同：因为多年来Mac的功能键仅供系统使用，功能键与绝大部分具生产力的快速键无关；所以除了ESC键外，我们日常使用的一大堆组合键，包括cmd+C、cmd+V、cmd+W、cmd+R等等等，根本不受TouchBar影响。

　　你想要效率，仍然可以继续用快速键；换了个新应用后，你就不懂用快速键？你一样可以用TouchBar。

　　当虚拟键盘遇上实体键盘

　　TouchBar就只是一行小小的触控萤幕，它真的能让苹果重构键盘的交互吗？不知道。因为TouchBar的便捷性，必须依赖应用开发者支援，如果没应用支援的话，TouchBar再强大也只是一条一般的功能键而已。

　　首先，它好歹不是iPad，而是一条小小的萤幕，它能收藏的资讯和功能也十分有限。而且，你要用那个触控萤幕来进行调校，因为没有实体键，体验一样也不会好；再加上这是全新的体验，用户仍然需要时间习惯。

　　爱范儿相信：很多人根本不知道TouchBar不会砍掉你的快捷键，但仍然会很多人埋怨TouchBar影响它的工作效率。

　　除此之外，要知微软刚公布全新的交互工具SurfaceDial，尽管它的设计甚具突破性，而且也只卖99.99美元，但SurfaceDial偌大的体积，在SurfaceBook上体验不会太好；而与它最合拍的SurfaceStudio，售价却高达2,999美元。

　　最终，会有多少人买SurfaceStudio和SurfaceDial来用？应用开发者是否愿意支援SurfaceDial？还是个疑问。

　　同样地，TouchBar本身就是一个视网膜级别的多点触控萤幕，成本远比普通功能键要贵上不少。目前带TouchBar的MacBookPro，在规格上只是比不带TouchBar的MacBookPro略高一点，但售价却高出300美元以上。

　　好歹，我们总不能把整个Photoshop的快捷键都藏到TouchBar上吧？

　　有多少消费者，会愿意以半台iPhone的价钱，来换一个能切换快速键的小型触控萤幕？这将决定有多少应用愿意支援TouchBar的关键所在。

　　实体的虚拟键盘会是未来吗？

　　诚然，目前我们真的不可能把Photoshop的快捷键都藏到TouchBar上，但未来就不知道了。

　　爱范儿认为，TouchBar只是苹果的一个全新的键盘交互实验。据资料指出，苹果看上了初创公司Sonder的电子墨水键盘，正计划要将之收购。

　　Sonder研发的电子墨水键盘，正好就是像TouchBar一样，能视乎不同情况，改变键上的电子墨水形态，使按键能瞬间变成另一个样子。换言之，以后我们可能根本就不需应用“选单”，只要你在特定应用或环境下，你的键盘本身就可能变成了一个图形介面式的选单。

　　在这时候，iPhone式的虚拟键盘，与MacBook式的实际键盘才真的的融为一体。实际键盘仍然存在，你仍然可以爽歪歪的打字（当然，很多人仍然吐槽MacBook蝶式键盘手感太差了），你也仍然能用Cmd+C等惯常用的快捷键，变成一个能同时兼具虚拟键盘的弹性和直观的全新交互方式。

　　TouchBar可能只是苹果改变键盘交互方式的的第一步，但这会是改变世界的第一步？还是人们不可或缺的第一步？就要看果粉能不能像以往一样毫无怨言的支持了。